Les Unités de protection des femmes (YPJ) sont une milice entièrement féminine impliquée dans la guerre civile syrienne. Les YPJ font partie des Forces démocratiques syriennes, les forces armées du Rojava, et sont étroitement affiliés aux YPG dirigés par des hommes. Alors que le YPJ est principalement composé de Kurdes, il comprend également des femmes d'autres groupes ethniques du nord de la Syrie. Fin 2017, les YPJ comptaient plus de 24 000 combattants volontaires âgés de 18 à 40 ans. Pendant la guerre civile syrienne, les YPJ et les YPG ont combattu divers groupes dans le nord de la Syrie, notamment l'État islamique d'Irak et du Levant (ISIL), et a été impliqué
… Lire la suite dans la défense de Kobané pendant le siège de Kobane à partir de mars 2014, les troupes des YPJ étant vitales dans la bataille.
De plus, les YPG, les YPJ et le PKK ont été impliqués dans une opération militaire en août 2014 au mont Sinjar, où jusqu'à 10 000 Yézidis ont été sauvés du génocide aux mains de l'Etat islamique. L'Etat islamique avait pris le contrôle de la plupart des zones autour du mont Sinjar après avoir chassé les Peshmergas. Parce que l'Etat islamique considère les Yézidis comme « une communauté d'adorateurs du diable », ceux qui habitaient autrefois la ville de Sinjar ont été contraints de fuir dans les montagnes. Cela a laissé de nombreux Yézidis, y compris des enfants et des personnes âgées, sans nourriture, sans abri ni ressources. Ceux qui étaient encore dans la ville ont été soit massacrés par l'Etat islamique, soit contraints à l'esclavage sexuel.
Le YPJ est politiquement aligné sur le PYD, qui fonde sa philosophie socialiste libertaire sur les écrits d'Abdullah Öcalan, le principal idéologue du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), emprisonné par la Turquie. Le concept idéologique féministe du PYD de « Jinéologie » est au cœur de l'idéologie YPJ.
La guérilla est une forme de guerre irrégulière dans laquelle de petits groupes de combattants, tels que du personnel paramilitaire, des civils armés ou des irréguliers, utilisent des tactiques militaires telles que des embuscades, des sabotages, des raids, des guerres mineures, des tactiques de délit de fuite et la mobilité, pour combattre une armée traditionnelle plus nombreuse et moins mobile.