français, économiste et fondateur de la philosophie mutualiste. Il a été la première personne à se déclarer anarchiste et est largement considéré comme l'un des théoriciens les plus influents de l'
. Proudhon est considéré par beaucoup comme le « père de l'
». Proudhon est devenu membre du Parlement français après la
de 1848, après quoi il s'est qualifié de fédéraliste. Proudhon a décrit la liberté qu'il a poursuivie comme « la synthèse du
et de la propriété ». Certains considèrent que son mutualisme fait partie de l'
partie de l'
anarchisme social.
L'affirmation la plus connue de Proudhon est que « la propriété, c'est le vol », contenue dans son premier ouvrage majeur publié en 1840. La publication du livre a attiré l'attention des autorités françaises. Il a également attiré l'attention de
Karl Marx, qui a commencé une correspondance avec son auteur. Les deux se sont influencés et ils se sont rencontrés à Paris alors que Marx y était exilé, mais leur amitié s'est finalement terminée par une dispute qui est devenue l'une des sources de la scission entre les ailes anarchiste et marxiste de l'Association internationale des travailleurs.
Proudhon préférait les conseils ouvriers et les associations ou coopératives ainsi que la possession individuelle ouvrière/paysanne à la propriété privée ou à la nationalisation des terres et des lieux de travail. Il considérait que la
révolution sociale était réalisable de manière
pacifique. Dans Les Confessions d'un
révolutionnaire, Proudhon affirmait que « l'
anarchie est l'ordre sans pouvoir », la phrase qui inspira beaucoup plus tard aux yeux de certains le symbole anarchiste encerclé-A, qui devint le symbole anarchiste le plus largement utilisé. Proudhon a tenté en vain de créer une
banque nationale, qui serait financée par ce qui est devenu une tentative avortée d'impôt sur le revenu des capitalistes et des actionnaires. Semblable à certains égards à une coopérative de crédit, elle aurait accordé des prêts sans intérêt. Après la mort de son disciple Mikhaïl Bakounine, le
socialisme libertaire de Proudhon a divergé en
anarchisme individualiste,
anarchisme collectiviste,
anarcho-communisme et
anarcho-syndicalisme, avec des partisans notables tels que Carlo Cafiero, Joseph Déjacque, Peter Kropotkin et Benjamin Tucker.
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