Ce n'est pas une miette de pain, c'est la moisson du monde entier qu'il faut à la race humaine, sans exploiteur et sans exploité (Louise Michel)

Voltairine de Cleyre et Emma Goldman sont devenus des figures marquantes du mouvement anarchiste de la fin du XIXe siècle. Avec la formation des sections anarchistes de la Première Internationale dans divers pays européens sous la direction de Mikhaïl Bakounine, l'anarchisme s'est fait remarquer non seulement pour encourager la participation des femmes au mouvement politique, mais aussi pour épouser l'idée de l'émancipation des femmes.
En mars 1883, Michel et Émile Pouget mènent une manifestation de chômeurs. Lors d'une émeute qui a suivi, 500 manifestants menés par Michel ont pillé trois boulangeries et crié « Du pain, du travail ou du plomb ». Selon la rumeur, Michel a mené cette manifestation avec un drapeau noir, devenu depuis un symbole de l'anarchisme. Ce fut également la première utilisation enregistrée du drapeau noir de l'Anarchie. Michel a été condamné à six ans d'isolement pour incitation au pillage. Louise Michel a été libérée en 1886, en même temps que Kropotkine et d'autres anarchistes éminents. En 1895, Sébastien Faure et Michel fondent le périodique anarchiste français Le Libertaire, aujourd'hui Le Monde Libertaire. La même année, Michel rencontra Emma Goldman lors d'une conférence anarchiste à Londres, au cours de laquelle tous deux parlaient.

atteindre leurs objectifs respectifs. Les débats sur les politiques et les résultats de la Commune ont eu une influence significative sur les idées de Karl Marx et Frederich Engels, qui l'ont décrit comme le premier exemple de la dictature du prolétariat.